En Estados Unidos, la indemnización de los trabajadores en caso de enfermedad o lesión profesional es una actividad importante, con casi 91,3 millones de trabajadores asegurados en 1988 y casi 34.000 millones de dólares abonados en prestaciones, con un coste para las empresas, en ese ejercicio, de más de 43.000 millones de dólares. En la actualidad, los costes de indemnización de los trabajadores se incrementan más rápidamente que otros costes de asistencia sanitaria, circunstancia que no parece haber sido percibida por muchas empresas, que centran su preocupación en la subida en espiral de los costes del seguro de enfermedad de sus trabajadores, a los que muchos atribuyen toda o parte de la culpa. En contraste con lo que ocurre en Europa, parece mucho menos probable que en Estados Unidos se cree una base de datos unificada. Sin embargo, se ha indicado que sería conveniente facilitar el acceso a la información sobre la indemnización de los trabajadores a las personas interesadas en conocerlos, induciendo a las bibliotecas y a los centros de datos de las ciencias de la salud a que recojan y difundan tales datos (Johnson y Schmieden 1992). Un estudio realizado por estos autores en 340 bibliotecas especializadas de los Estados Unidos y Canadá puso de manifiesto que sólo la mitad contaban con servicios de información en esta materia y que únicamente en el 10 % se preveía la necesidad de contar en el futuro con un servicio de recogida de estos datos; la mayor parte de los centros encuestados, o bien se abstuvieron de responder, o bien señalaron que no había necesidad de realizar tal labor. Dada la creciente preocupación por el rápido incre- mento de los costes de indemnización por accidentes de trabajo, parece razonable pensar que las empresas, las entidades asegura- doras y sus consultores presionen en favor de la creación de estos centros de datos.
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