INDEMNIZACION POR ACCIDENTES DE TRABAJO: TENDENCIAS Y PERSPECTIVAS (II)

Los sistemas de indemnización por accidentes de trabajo se basan en la responsabilidad objetiva y en ellos sólo se exige al trabajador que cumplimente una solicitud en la forma estable- cida y acredite que la lesión o la incapacidad está “relacionada con el trabajo”, de acuerdo con la definición dada a este concepto en la legislación reguladora del sistema en el país en cuestión. Los recursos financieros necesarios se obtienen de fondos constituidos por un organismo oficial. Estos fondos se nutren de impuestos que pagan las empresas, de mecanismos de seguro obligatorio financiados con las cotizaciones abonadas por las mismas, o según otros sistemas en los que se combinan ambos métodos en medida variable. La estructura y el funciona- miento de los sistemas de indemnización por accidentes de trabajo se exponen en profundidad en el capítulo redactado por Ison.

A pesar de algunas lagunas y deficiencias que han justificado diversas modificaciones legislativas y reglamentarias a lo largo del siglo pasado, los sistemas de indemnización por accidentes de trabajo han desempeñado bastante bien su función de cubrir las necesidades de los trabajadores lesionados en el trascurso de su trabajo. En un principio, la protección se centraba en los accidentes (esto es, episodios imprevistos ocurridos en el puesto o el lugar de trabajo), que son más fáciles de diagnosticar que las enfermedades profesionales. La inmediatez de la relación causal entre el episodio y la lesión facilita en mayor o menor medida la asociación entre esta última y el lugar de trabajo, en el marco de la normativa legal y reglamentaria aplicable. Por consiguiente, las organizaciones de seguros han tratado de desarrollar, con distinto éxito, una epidemiología de los accidentes en la que se definen las categorías de personas, puestos de trabajo y circuns- tancias laborales asociados a determinados tipos de lesión. Se ha producido así el desarrollo de una importante industria de la seguridad, dedicada al estudio de diversos tipos de lesiones producidas en el trabajo y al diseño de sistemas de prevención. Se ha obligado a las empresas a implantar estos sistemas de prevención, con la esperanza de ahorrar los gravosos costes producidos por los accidentes evitables. Estos costes están repre- sentados por las perturbaciones ocasionadas en los lugares de trabajo, la pérdida temporal o permanente de trabajadores productivos y el incremento en espiral de los impuestos y primas de seguro abonados para financiar los regímenes de indemnización por accidentes de trabajo. Otro factor coadyuvante al proceso ha sido la promulgación, en numerosos países, de normas legislativas sobre salud y seguridad en el trabajo, por las que se obliga a las empresas a tomar medidas efectivas de prevención de accidentes, apoyadas en sistemas de inspección de los centros de trabajo y en la imposición de diversas sanciones a los infractores.