Redes internacionales (I)

La rápida mundialización de la economía ha inducido a los sindi- catos a conferir mayor importancia a las secretarías sectoriales internacionales, a constituir organizaciones sindicales de ámbito regional, como la Organización para la Unidad de los Sindicatos Africanos, y a promover reuniones de los trabajadores de deter- minados sectores. Estas organizaciones suelen asumir los problemas de salud y seguridad, como se refleja en la Carta de Salud y Seguridad en el Trabajo promulgada por la mencionada Organización para la Unidad de los Sindicatos Africanos. En el sector voluntario, se han establecido vínculos formales entre los grupos interesados en la actividad de determinadas empresas multinacionales (con el objeto de contrastar, bien las normas de seguridad y el comportamiento en materia de salud y seguridad de las empresas estudiadas en varias partes del mundo, bien los antecedentes en materia de salud y seguridad de diversos sectores, como la producción de cacao o la fabricación de neumá- ticos), que han creado redes en las principales áreas de libre comercio: TLC, UE, MERCOSUR y Asia Oriental. Estas redes internacionales persiguen la armonización de las normas de protección de los trabajadores, el reconocimiento e indemnización de las lesiones y enfermedades profesionales, y la participa- ción de los trabajadores en los sistemas de salud y seguridad en el trabajo. Una reivindicación permanente de estos grupos es la armonización de la normativa según los criterios más avanzados. Muchas de estas redes internacionales se han desarrollado en un contexto político distinto del que albergó a las organizaciones nacidas en el decenio de 1970 y enfocan de modo diferente la asociación entre el medio ambiente de trabajo y el entorno externo al lugar de trabajo. Estas redes propugnan unos niveles superiores de protección del medio ambiente y promueven la asociación de los trabajadores de algunas empresas con las personas afectadas por la actividad de aquéllas: consumidores, poblaciones indígenas asentadas en la proximidad de las explota- ciones mineras y otros residentes. El clamor internacional susci- tado por el desastre de Bhopal se ha encauzado a través del Tribunal Popular Permanente para los Peligros de Origen Indus- trial y los Derechos Humanos, que ha formulado diversas exigen- cias de que se regule la actividad de las empresas multinacionales. Existen varios criterios para evaluar la eficacia de las organi- zaciones voluntarias: desde la perspectiva de los servicios que prestan a los trabajadores y grupos de trabajadores o como función de su capacidad para impulsar la modificación de los métodos de trabajo y de la legislación. La formulación de polí- ticas es un proceso múltiple, por lo que las propuestas raras veces dimanan de una sola persona u organización. No obstante, el sector voluntario ha mostrado una gran constancia en la defensa de unas reivindicaciones que se han considerado irreali- zables hasta que se han convertido en aceptables.